朝廷竟然颁布了数道加急诏令，命令陈铎即刻退兵，退守蒙渊城，而极丹则将由从皇都来的大司马秦瑞接管。
玄一封从陈铎口中听闻此事，简直不敢相信自己的耳朵：“周王疯了吗？这时候命您退兵，岂不是要将极丹拱手让人？！”
自从上次攻城失败，西蛮元气大伤，攻势大减，不仅极丹城得以喘息，其余阵线的压力也大大减轻。陈铎原想趁此机会联合西北各守军，主动出击，一鼓作气将西蛮彻底打垮。但若这时退兵，将极丹城交给秦瑞，一切就都白费了。
“那大司马秦瑞到底什么来头？”
“秦瑞号称旋风将军，早年还是有些本事的。但他后来常年待在皇都，并不熟悉边防战事。而且他是三皇子的人，一贯主张议和，此次接管极丹，估计也是陛下不想再打下去了。”陈铎面色凝重地摇了摇头，“这么多年，陛下从来都没有真正信任过我。近几年，他越发宠幸三皇子的母亲玲妃，也越发地重视三皇子。这次不知道那边给陛下吹了什么风，他一定是觉得我拥兵自重，不服管束。却不知这边境防线，都是将士的血脉铸成，说撤容易，再建可就太难了啊！”
玄一封问：“那您准备怎么办？真的要撤？”
“当然不！”陈铎苍凉大笑起来，“抗旨是死，战死沙场也是死，我宁愿抗旨不遵，也要将西蛮彻底收服！我已派人设下埋伏，待秦瑞一进城，就将其软禁起来。极丹离皇都山高路远，就算消息传到朝廷，我们与西蛮已经开战，陛下也无力阻止了。”
玄一封内心大震，没想到陈铎竟敢抗旨。然而，仔细想想，却又觉得这的确是这位历经沧桑的老将军内心的选择。如果陈茵和胡钰还活着，看到此时陈铎坚定决绝的表情，也许就会明白，从始至终，他追求的不是功名利禄，不是加官进爵，更没有为了赢得上位者的青睐而卖女求荣，他只是想实现自己的豪情壮志，保大周国土不失，百姓平安。
可惜，他们再也看不到了。
玄一封突然很为陈铎惋惜，陈茵也就罢了，胡钰跟了他那么多年，被他一手教导，竟然也不能理解他。难道人与人之间，竟隔阂至此吗？
那四族之间，是否鸿沟更深？差距更大？
陈铎叹道：“与西蛮这一战，势在必行。我在西北征战这么多年，也是时候，做个了断了。”
玄一封眉心一跳，突然有了一种不好的预感。他看得出来，陈铎是真的孤注一掷了。也许是胡钰的死，让他再也没有了牵挂。
“将军，我们……”
陈铎仿佛知道了玄一封要说什么，摇头道：“两位已经帮了我太多，老夫不愿强留你们在此蹉跎。不过有件事，我还是想托付给两位。”他顿一顿，目光炯炯射来，语气恳切，“当今陛下被妖言蛊惑，身体快要不行了。太子轩辕宇雄才大略，又宽厚仁德，是最好的继承人。但这些年，他在朝廷的势力比不上三皇子轩辕御，我怕这场皇位之战，会有差池。玄小道长身手过人，又一片忠心赤胆，此去皇都，我希望你们能助太子顺利登上皇位。”
玄一封之前听夜剿所言，仁义杖乃人族至宝，最有可能为皇室所有，藏于皇宫之中。他正苦于没有办法接近，闻言立刻答应下来。
“将军放心，我们一定竭尽所能辅持太子上位。”
三日后，大司马秦瑞刚进极丹，就被一队人马伏击，带到了一处不知名的地方软禁，叫天天不应叫地地不灵。陈铎销毁了朝廷诏令，封锁消息，并开始积极练兵，联合西北其他守军，准备与西蛮决一死战。
大战一触即发，玄一封和夜剿却拿上通关文书，骑了两匹快马，趁着夜色悄然离开了极丹，一路翻越崇山峻岭，向着东南的皇都去了。
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