钟濯赶了一日路，将暮时已到了滑州境内胙城之中。钟濯在胙城驿管递了文牒，落脚歇息后，才向驿馆借了拆信刀，就着烛火小心仔细地拆了宋谊遣人送来的信。
虽说起初收到时略略一掂，早有预料信封内容恐怕不是什么寻常离别赠语，但此时拆了信来，见到里头厚厚的十数张信纸，钟濯还是很吃了一惊——状元郎这究竟是写了啥？竟这么多……
钟濯挑了两次灯花才将宋谊的信读完，而后眼睛望着桌上跳动的烛火，手里捏着那叠写着簪花小楷的信纸，愣愣地出了好一会儿的神。
宋谊的文章钟濯不是没有拜读过。宋谊行文，常以涓涓细流起兴切题，随后便是排山倒海式的滔滔雄辩，旁征博引、文辞雄劲、酣畅淋漓，其中气势，关西大汉持铁板铜琶方能道其万一。因此常人看了他的文章，待见到他本人，见了他秀逸蕴藉的气韵，常感不谐。
但宋谊写给他的这封书信，洋洋万言，没有一字虚张声势，而只是非常详尽、平实地介绍了白马县的地理、河道、县中豪强富户、州内驻军及其对于京兆府的重要意义。
钟濯看着信上秀逸沉静的字迹，就仿佛是看着宋谊坐在对面，隔着跳跃的烛火，静湖般的眼眸淡淡含笑，平静地同他交代着他所去州县的种种可能利病。
洋洋万言，字字关心。
若是宋谊当真在跟前，钟濯说不定就要脱口问他一直问不出口的那个问题了——
心潮起伏，钟濯叫人送来笔墨，提起笔，却又一顿，终于灯下一声长叹，只在纸上没头没尾写了一句：“云溥何以对白马县务如此熟悉？”
钟濯想了片刻，又在“何以”之后用添字符号加了个“竟”字。
——云溥何以竟对白马县务如此熟悉？
钟濯品了品，觉得惊讶、疑问、质问的语气都到位了，便折了两折塞到信封里，写上地址落款，请驿馆中的差人代为邮驿回梁州城丞相府中。他则将宋谊的信又仔细地收回到信封中，贴身藏好，心猿意马地睡了一晚，第二天天刚亮，便动身继续往白马县去。
待钟濯的驴车进了白马县境内，正是将暮时分，四野暝寂，但见县城外的土地荒草丛生，田地间间有农户，亦不见生火点灯，一片荒芜。
钟濯感慨道：“此地去京城不过两日光景，怎么竟破败凋落至此？”
替钟濯赶车的车夫正是滑州韦城人，闻言答道：“大人啊，前年才刚打完仗，黄河就发了大水，别说地了，连人都被冲走了不少。这些年来往的又尽是些边境上的流民，哪有人种地啊？”
“知州大人这两年不是在滑州境内安置了许多流民么？这些人不靠种地活，又靠什么活？”
车夫道：“高大人安置的流民多半在胙城和韦城。黄河就从白马县过，因此一旦决堤，白马县受灾最严重。大人，辛辛苦苦种的庄稼不知道哪一天就会被大水给淹了，官府的小吏又催命鬼似的来催粮税，谁受得住？”
钟濯眼皮跳了跳：“照你说，滑州三县里，白马县是最为穷困的一县？”
车夫悠游地挥着鞭子，事不关己地笑道：“可不是？说起来都是黄河惹的祸。早些年打仗沿着黄河打，现如今大水又沿着黄河发。要是有别的地方可去，哪个愿意留在这里？”
钟濯于是眼皮子跳得更厉害了。
虽说昨夜看了宋谊的信之后他心里早有准备，但此刻真真切切地见了白马县的荒頽之后，他心里还是非常的苦涩。
比宋相被硬塞了一座外城的破园子当宅邸，还要苦涩。
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