盘根错节的线路同星舰接驳，沿着地面布满整个车间，标识灯闪烁如星子。这些线路连接着车间四周的监控机器，组成了一张巨大的网，将整艘星舰困在了网中央。
“这就是圣主的星舰。”夏利大主教说，“她的名字叫……”
“光纪。”伊安说，“这是它的名字。”
“……是……”夏利十分意外，“看来你之前做了不少功课。这个名字，并不被外人知晓。”
“它居然被藏在这里！”伊安震惊，“从小我就听老师们说，圣主驾驶着太空舰，带领着人类来到巨鲸座。人们只知道这艘星舰存于西林，可它从未被展示过。为什么？”
“理由很多。”夏利大主教说，“首先，它是一艘高科技的星舰，至少在当时而言。对于神学来说，它显得……太科技了一点。你明白吗？”
宗教必然多多少少带有点去科技化的成份。尤其在最初的大垦荒年代，资源匮乏，科技和文明严重倒退，人民缺乏教育，相对愚昧。宗教要将先进科技乔装成神迹，而神迹则需要保持神秘感。
“而且，最关键的是，”夏利大主教朝伊安递来意味深长的一瞥，“圣主就住在里面。”
伊安直愣愣地望着视线几乎无法全部囊括的星舰，嗓音发颤。
“您说，这一万多年来，圣主一直……”
“你现在看到的，就是圣主的核心机！”夏利眺望着星舰，微笑道。
其实伊安在见到星舰的一瞬间，脑中就隐隐有了这个想法，但是听到夏利亲口证实了自己的猜测，那种震撼依旧如一场天翻地覆的山崩海啸。
圣主，这个星系人类文明的核心，所有权力的凝聚点，就是他眼前这一艘古老沧桑的星舰！
“圣主，也就是这一艘星舰的AI系统——相信这点你已经清楚了——它一直将星舰作为自己的核心机。它的核心程序一直在这里运行。可以说，你现在看到这艘星舰，就是圣主！”
夏利朝伊安招了招手，朝星舰走去。
警卫在核实了夏利和伊安的通行证后放行。夏利带着伊安登上了一条手脚架通道。
“AI的核心程序就像人的灵魂。所以，虽然圣主的眼线无处不在，它可以操控万里外的机甲。但是它的本体，一直居住在这里。”
伊安震惊。
在过去很长一段时间里，他和莱昂曾反复讨论过如何寻找圣主的核心机。他们推测核心机就在西林，却没有想到，它居然就放置在圣灵塔脚下。自己每次来塔前朝拜的时候，都曾离它如此近！
他们此刻站在脚手架上。伊安忍不住伸出手，轻轻地摸了一下星舰外壳上一道历久弥新的擦痕。
金属外壳冰冷坚硬，里面的能量反应堆和核心机正在运行着。以伊安的眼睛，可以看到蓝色的能量流正顺着星舰的每一条能量槽流转。
虽然是一艘一万多年的老星舰，但是它显然保养得极好，甚至许多重要零件都更替过。它除了外壳和部分内部结构有些老朽了外，依旧是一艘性能优异的太空舰。
夏利骄傲道：“长久以来，圣主一直忠实地执行着教廷的指令。它通过计算，帮助我们制定各项政策，它发明药品和医疗器材，它制造武器和军舰……总而言之，它做着一切我们宣扬它做的事。它是个货真价实的圣主——只除了它做这一切听命于教廷这一点，不为外人所知。”
“它是个被教廷造出来的神。”伊安道。
“正是。”夏利得意，“它是人类最伟大的杰作。”
“那……”伊安朝头顶望了一眼。
塔顶，是传说中圣主居住的地方。可如果圣主的核心机在地底，那塔顶又是用来做什么的？
“神需要有个可供信徒朝拜的府邸。”夏利说，“而且，核心机太过重要，这里平时都处于绝对密封的状态。如果我们要同圣主交流，对它下达指令，我们会去塔顶。那里大概就相当于一台光脑的屏幕吧。当然，只有教皇才有资格登上塔顶。”
说话间，伊安走到了星舰的中后部，看到了一个巨大的豁口。
厚重如城墙的外壳被炸开，里面钢筋支离，电路板，线路残缺不堪，但可以看出里面曾是一个机房。
“它的记忆模块和感情模块受损……”伊安呢喃。
那是很久以前，那个迷糊的光纪曾对他说过的话。
“是的！”夏利大主教再度投来惊异的目光，“不过这不妨碍它运作。我们给它重新外联了一个分机来运转这两个模块。几千年来，它一直运行得非常好，直到最近几年。”
“最近几年？”
“大概就在五年前后，也就是你和莱昂三世觉醒之后，我们发现圣主开始不大好使唤了。它依旧会接受我们的指令，但是执行起来总会出点差错。它是个最先进的AI，它一直在进化。工程师认为照它这样的进化速度，它彻底脱离我们的掌控不会太久。”
伊安站在那个豁口前，沉默了片刻，问：“它是什么时候受伤的？”
夏利大主教想了想：“挺久了，差不多……都有五千年了……”
“拜伦帝国建立前？”
“是的。”
伊安同眼前这个由他的本体亲手炸出来的豁口面对着面，以现在的身躯凝视着自己的过去。五千年的岁月在今日缩短成了短短数十米的距离。
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