史昶在席上口沫横飞，刚说到钟濯进京述职的部分，忽听得旁边“叮”的一声脆响，却是那个年轻的大理评事听得入神，筷间夹的一粒花生米不慎落下，掉在菜碟边缘。
卞则秋听完道：“本官与那知县有过一面之缘。此君与宋大人同为今科进士，今科果然人才辈出。”
史昶作色道：“听说光是那县衙里的小小官吏，就贪污赃款万余。朝廷国用不足，底下却有一班蠹虫搜刮民脂民膏，实在令人痛心。”
卞则秋瞅了这濮州知州一眼，不阴不阳道：“白马县前任知县贪墨怕也不少，本官这趟来查的那位转运使大人不也如此么？上行下效罢了。”
史昶笑道：“正因如此，才要卞大人这般见微知著、明辨是非的台谏为天子耳目，纠弹官邪，以防官吏专擅，欺上瞒下啊。”史昶说着举杯向卞则秋敬酒。
卞则秋不喜饮酒，看着这位尖嘴猴腮的濮州知州，心里只觉得不适。在濮州的这些时日他明白一个道理，马屁要拍得好听好看，亦是一桩极大的本事。比如宋家两叔侄，就能将马屁也拍得跟一阵清风似的叫人通体舒畅。而眼前这位的马屁，不论怎么听，都臭不可闻。
连一向都在此种场合置身事外的沈致都被这过于露骨的阿谀膈应到，闻言突兀地搁下了筷子。
于是史昶举起来的那杯酒就这么被不尴不尬地晾在了半空，过了一会儿，一只素净的手捏着精巧酒杯，越过大半张桌子，同他轻轻一碰。史昶的尴尬落了地，有些感激地望向来处。
那容貌出众的年轻官员含笑朝他举杯，帮他解围道：“这杯酒，下官多谢史大人这一月来的帮助照拂。”
史昶忙道：“哪里哪里，本官境内的案子，配合几位查案，那是应该的。”史昶话出口便察觉自己拿错了语气，这年轻官员分明不过是个从七品的小官，然而举止间的从容淡然却让史昶觉得似在面对位高权重的上级似的，一时不由心生恼恨。
宋谊笑道：“我朝官费靡费巨万，已是国库重耗，为官者更当体恤百姓、为国分忧。那位钟知县所做之事倒与卞大人此行异曲同工了。”
卞则秋听到宋谊这装模作样的鬼话，不冷不热地笑了一声，心道异曲同工个头。
三个月前，御史中丞左瑶上表弹劾京东路漕司官员贪污聚敛，民怨四起。那之后不久，大理寺少卿卞则秋领旨彻查此案。
明面上朝中放出的消息是，卞则秋此行是来濮州查漕司官员贪污的，但实际上皇帝讳莫如深交代下来的却是另一桩案子，查贪污不过是一个叫当地官员人人自危、无暇他顾的幌子罢了。
卞则秋和宋谊此行真正要查的，是濮州漕司漕船丢失一案。
案子是两个月前报到大理寺的，满载漕粮的漕船在濮州境内一夜之间丢了六艘，负责此案的转运使傅景涣查明案由，上表说是盗贼猖狂，与漕司兵卒里应外合窃取漕粮，查办盗贼八人、漕司兵卒六人，就地处斩。此事处理完了之后，傅景涣上表引咎辞官，当今圣上网开一面，只将他被贬到惠州去做了知州。
但傅景涣的这一贬，在卞则秋看来，不过是皇帝暂且留他一条狗命的权宜之计。
卞则秋至今还记得皇帝看过此案卷宗后的阴沉神色。
他很能理解皇帝为什么龙颜大怒，傅景涣交上来的案卷里将案情原委讲得清楚详实，但最最重要的一点却被他含糊带过——这六艘漕船上共计三万石的漕粮，始终下落不明。
而对龙椅上的君主来说，这三万石漕粮在偷窃途中沉入水中了，或是被窃贼拿去换了钱财，都还好说，最怕的是漕粮被偷去做了别的用途——战事平息不过三年，境内各地还偶有流民暴动，漕粮被拿去排了别的用场，也是很有可能的。
傅景涣但凡为自己的项上人头作过一点考虑，都不会愚蠢地将漕粮的下落含糊其辞地一带而过。这个京东路前转运使卞则秋见过，不是一个蠢人，那么就只剩下一种可能：在漕粮的下落一事上，他无法自圆其说了。
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三人组门面担当小宋觉得跟着两个耿直任性的大佬走江湖，真的不太容易。
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